Yeni yılın ilk acı haberini Cumartesi günü Haşim Ağar’dan aldım. “Üzüleceğin bir haber vereceğim. Levent Gönül’ü kaybettik” dedi. Haşim Ağar’a, “Ne diyorsun sen, bir hafta önce konuştum” sözleri ağzımdan çıktı. Yıkıldım. Ne yapacağımı bilemiyordum. Evde ağlamaya başladım. Başkan Cengiz Ergün’ü oğlum Gökmen’i, Erdinç Yumrukaya’yı, Ahmet Erken’i, Abdullah Akarsu’yu, Mehmet Babayiğit’i, Salim Yavaş’ı, İsmail Akçura’yı ve Zafer Ünal’ı arayarak acı haberi ulaştırdım. Haberi olanlar vardı, olmayanlar vardı. Birden bire Orhan Gencebay’ın ‘Batsın bu dünya’sı aklıma geldi. 1954 doğumlu arkadaşım Levent Gönül bir anda aramızdan ayrılmıştı. Halbuki ne güzel günlerimiz geçmişti. Levent Gönül, Haşim Ağar, Salim Yavaş, Ahmet Erken’le Manisaspor başkanlığımda hepsi bana güvenerek yönetimimde yer almışlardı. Son yıllarda beni yaz aylarında Çeşme’ye bağlayan insandı. Boyalık’ta oğlu Mert ve eşi Süheyla hanımla işlettiği Rooms Otel’de Zafer Ünal’la buluşur, günlerin güzel geçmesini sağlardık. Geçen yaz kızını evlendirmişti. Yeni yıla girdiğinde kendisini aramıştım. 2018’e Sakız Adası’nda girmişti. Levent Gönül ve eşi Süheyla hanım, Salim Yavaş ve eşi Nükhet hanımla beraber Çeşme’de bir araya gelmişler. Ben de yeni yılını kutlamıştım. Hastalığından haberim yoktu. Dün Ahmet Erken ile sabah gasilhaneye gittik. Oğlu Mert oradaydı. Birbirimize sarıldık. “Nasıl oldu Mert, konuştum bir şeyi yoktu” dedim. Mert anlattı. Geçen salı doktor raporları kötü çıkmış. Akciğer kanseri ile karşı karşıya kalmış sevgili dostum Levent Gönül. Perşembe günü ilk tedavisi yapılmış. Bünye kaldıramamış. Cumartesi günü sabahı saat dokuzda hayata gözlerini yummuş. 

 Bu dünyada ölümden başka her şey yalan. Dün oğlu Mert, Haşim Ağar, Ahmet Erken ve dostları ile tabutunu Hatuniye Camii’ne getirdik. Sevenleri camii avlusundaydı. Büyükşehir Belediye Başkanı Cengiz Ergün, MHP İl Başkanı Erkan Öztürk, CHP İl Başkanı Semih Balaban, MASKİ Genel Müdürü Yaşar Coşkun, Azmi Açıkdil, Abdullah Akarsu, Turizm Derneği Başkanı Ufuk Tanık, Hasan Geriter, Ali Ağar, İbrahim Erken, Erdal Türek, Mustafa Özer, Bayram Ali Baylan, Remzi Örümlü, Salim Yavaş, Neşet Can, Dr.Mehmet Bağören, Erdinç Kıvrak, Mehmet Uruk, Erdinç Yumrukaya, Turhan Ayber, İsmail Çalışkan, İsmail Kurtoğlu, Oğuz Sümer, Nihat Akyol, Renan Rahim Çapra, Aydın Besen, Ali Filizkan, Ahmet Ünsal, Murat Yalçın, kardeşim Erdal, oğullarım Gökmen ve Gökhan, Gönül ailesinin fertleri, dostları ile birlikte Levent Gönül’ü son yolculuğuna uğurladık. Acım büyük. Başta ailesine ve sevenlerine Allah sabır versin. Nur içinde yar kardeşim.