İngiltere’nin Oxfordshire bölgesinde 3 Kasım 1888 gecesi yaşanan sıra dışı olay, aradan geçen 138 yıla rağmen gizemini koruyor. Akşam saat 20.00 sıralarında yüzlerce çiftlikte bulunan binlerce koyun, aynı anda paniğe kapılarak bulundukları alanlardan kaçmaya başladı.
Binlerce Koyun Aynı Anda Kaçtı
Dönemin kayıtlarına göre koyunlar ağıllardan, çitlerle çevrili alanlardan ve barınaklardan çıkarak geniş bir bölgeye dağıldı. Ertesi sabah çiftçiler, hayvanlarının kilometrelerce uzaklıktaki tarlalarda, çitlerin altında ve tarla köşelerinde toplandığını gördü. Olayın yaklaşık 200 mil karelik, yani yaklaşık 520 kilometrekarelik bir alana yayıldığı aktarılırken, koyunların korku nedeniyle uzun süre sakinleşemediği belirtildi.
İnsan Müdahalesi İhtimali Tartışıldı
Olaydan yaklaşık iki hafta sonra The Times gazetesinde yayımlanan haberde, bunun organize bir sabotaj olmasının mümkün olmadığı değerlendirildi. Gazete, bu kadar geniş bir alandaki koyunların aynı anda korkutulup serbest bırakılmasının çok sayıda insanın müdahalesini gerektireceğine dikkat çekti.
Yıldırım İhtimali Ortaya Atıldı
Olayın nedeni konusunda yıllar içinde çeşitli açıklamalar gündeme geldi. 1921 yılında Nature dergisinde yayımlanan değerlendirmede, 3 Kasım gecesinin son derece karanlık olduğu ve zaman zaman şimşek çaktığı belirtilerek yıldırımın koyunları paniğe sürüklemiş olabileceği öne sürüldü.
Ancak koyunların fırtınalara alışkın olması nedeniyle bu ihtimal olayın tamamını açıklamak için yeterli görülmedi. Günümüzde de olayın kesin nedeni konusunda uzlaşılmış bir açıklama bulunmuyor.
Benzer Olay Bir Yıl Sonra Tekrarlandı
Gizemli koyun paniğinin benzeri 1889 yılında Berkshire bölgesinde, Reading yakınlarında da yaşandı. Bu olay, 1888'deki paniğin sıradan ve tek seferlik bir olay olmayabileceği yönündeki tartışmaları beraberinde getirdi.
