Alabama hapishanesi sözcüsü Kelly Betts, Smith'in yerel saatle 20.25'te öldüğünü açıkladı. Nitrojen gazını solumak için özel bir maske takılan mahkum, yeni bir infaz yöntemi olan "nitrojen hipoksisine" tabi tutuldu.
Mahkum, idam öncesinde "Bu gece Alabama insanlığın geri adım atmasına neden oluyor" ifadelerini kullanarak yeni infaz yöntemine karşı tepkisini dile getirdi.
Ancak başsavcı, nitrojen gazıyla idamın etkili ve insani bir yöntem olduğunu savunarak, bu infaz yönteminin kanıtlandığını belirtti. İnsan hakları savunucuları ise daha önce denenmemiş bir yöntemin işkence veya insanlık dışı uygulama anlamına gelebileceği uyarısında bulunmuş, Birleşmiş Milletler (BM) İnsan Hakları Yüksek Komiserliği ise nitrojen gazıyla infazın durdurulması çağrısında bulunmuştu.
Smith'in avukatının infazın durdurulması talebi, Federal Mahkeme tarafından reddedilmişti. Nitrojen gazı kullanılarak yapılan bu idam, ABD'de ve dünya genelinde infaz yöntemleri konusunda yeni tartışmaların fitilini ateşledi.
