Amerika Birleşik Devletleri’nin Georgia eyaletinde yaşanan trajik kazada, 24 yaşındaki Joseph Tillman, bisikletiyle yolculuk yapan Charles Johnson’a çarpıp kaçtı. Ağır yaralanan Johnson, bir hafta süren yaşam mücadelesini kaybederek hayatını kaybetti.
Mahkeme sürecinde, alkollü ve uyuşturucu etkisinde direksiyon başına geçtiğini kabul eden Tillman, kazadan sonra kaçtığını itiraf etti ve pişmanlığını dile getirdi. Yargıç, Tillman’a 20 yıl hapis cezası verdi.
Davanın en çarpıcı anı ise, hayatını kaybeden Charles Johnson’ın eşi Regina’nın mahkeme salonunda yaşandı. Gözyaşları içinde suçluyu affeden Regina, ona sarıldı ve “Tanrı’nın ona sevgi göstermesini istediğim için” böyle davrandığını söyledi.
Regina Johnson, “Joseph’in geçmişinde hepimizin olduğu gibi iyileşmesi gereken şeyler var. Ona şefkat göstermek istedim.” diyerek, affetmenin gücünü ve insanlığın ortak yanını vurguladı. Mahkeme hakimi de böyle sıra dışı bir sahneye tanık olmadığını ifade etti.
Tillman ise mahkemede, “Hatalarımı telafi etmek için uzun bir yola girdim, iyileşmek için çabalıyorum. Yaşattığım acı için huzur hakkım olmadığını biliyorum,” dedi. Avukatı da genç adamın hayatını olumlu yönde değiştirmeye çalıştığını söyledi.
Charles Johnson, 50 yıllık eşi Regina, iki oğlu, bir kızı ve beş torununu geride bırakarak sevgi dolu bir yaşamı tamamladı. Ailesi ve sevenleri, onun anısını yaşatmayı sürdürüyor.
