Pasifik'teki Samoa adalarında tarım alanlarını ve ürünleri tehdit eden dev Afrika kara salyangozlarıyla mücadele etmek isteyen yetkililer, kimyasal ilaçlama yerine biyolojik mücadele yöntemine başvurdu.
Bu kapsamda salyangozlarla beslenmesi için Yeni Gine'den yırtıcı solucanlar getirildi. Ancak doğaya bırakılan yeni avcıların hedefi kısa sürede değişti.
Hedef salyangozu bırakıp ağaçlara tırmandılar
Yırtıcı solucanlar, istilacı Afrika salyangozlarını avlamak yerine adalarda milyonlarca yıldır yaşayan yerli ağaç salyangozlarını hedef almaya başladı.
Karada hareket edebilen bu avcıların ağaçlara da tırmanabilmesi, yerli salyangozlar için kaçışı neredeyse imkansız hale getirdi. Özellikle geceleri aktif hale gelen solucanlar, ağaçlara çıkarak yerli türleri avladı.
Yerli salyangozlar yok olmanın eşiğine geldi
Milyonlarca yıllık evrimleri boyunca böyle bir avcıyla karşılaşmayan yerli salyangozların yeni tehdide karşı doğal bir savunması bulunmuyordu.
Biyolojik mücadele amacıyla adaya getirilen yırtıcıların beklenmedik şekilde yerli türlere yönelmesi, ekosistemde ciddi sonuçlara yol açtı. Çok sayıda endemik tür yok olma tehlikesiyle karşı karşıya kaldı.
Bir istilacıdan kurtulurken yeni istilacı ortaya çıktı
İstilacı Afrika salyangozlarıyla mücadele etmek için uygulanan yöntem, zamanla hedeflenen türün ötesinde bir ekolojik soruna dönüştü. Bir türü kontrol altına almak amacıyla ekosisteme dışarıdan yeni bir avcı dahil edilmesinin ne kadar büyük sonuçlar doğurabileceği bir kez daha ortaya çıktı.
Bilim insanları şimdi tehdit altındaki yerli salyangozların korunması, istilacı türlerin yayılmasının önlenmesi ve nesli tükenme riski taşıyan canlıların yeniden çoğaltılması için çalışmalar yürütüyor.
